La latitud y la longitud son medidas que se utilizan para describir la ubicación de un lugar particular del globo. De esa forma, después de aprender a leerlas e interpretarlas en un mapa, podrás determinar las coordenadas geográficas de cualquier punto del planeta. Si bien los mapas en línea facilitan la determinación de estas medidas, saber cómo encontrarlas manualmente puede ser extremadamente útil en algunas situaciones. Para leer la latitud y la longitud correctamente, primero debe comprender los conceptos básicos detrás de estas medidas. A continuación, debe aprender a identificar marcadores de latitud y longitud en un mapa y definir las ubicaciones exactas representadas por una coordenada.
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Parte 1 de 2: Comprender la latitud y la longitud
Paso 1. Familiarícese con el concepto de latitud
La latitud es una medida de la distancia al norte o al sur del ecuador, que se encuentra en el punto medio de la Tierra entre los dos polos. La tierra está dividida en 180 líneas de latitud, llamadas paralelas. 90 de ellos están al norte del ecuador y los otros 90 al sur.
Paso 2. Aprenda la definición de longitud
La longitud es una medida de la distancia al este u oeste de una línea vertical imaginaria que atraviesa el centro del globo, desde el Polo Norte hasta el Polo Sur, llamado meridiano de Greenwich. Hay 360 líneas de longitud, llamadas meridianos, 180 de ellas están ubicadas al este de Greenwich y las otras 180 están ubicadas al oeste.
El meridiano opuesto al meridiano de Greenwich se denomina antimeridiano de Greenwich
Paso 3. Conozca las unidades de medida utilizadas para latitud y longitud
Las mediciones de latitud y longitud generalmente se expresan en grados (°), minutos (′) y segundos (″). La distancia total de un paralelo o meridiano a otro es de 1 °. Para producir mediciones aún más precisas, cada grado se puede subdividir en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos (por lo tanto, cada grado tiene un total de 3600 segundos).
La latitud y la longitud se miden en grados en lugar de en unidades absolutas de medida (como millas o kilómetros) porque la Tierra es esférica. Aunque la distancia entre grados de latitud es constante (aproximadamente 111, 12 km), la forma de la Tierra hace que la distancia entre grados de longitud disminuya a medida que se acerca a los polos
Paso 4. Mida la latitud y la longitud en relación con el punto de partida
Al medir la latitud en cualquier dirección, el Ecuador se considera el punto de partida, a 0 ° de latitud. Asimismo, el meridiano de Greenwich es el punto de partida para las mediciones de longitud, que representa 0 ° de longitud. Cada medida de latitud o longitud se expresa en términos de distancia desde el punto de origen, independientemente de la dirección.
- Por ejemplo, el Polo Norte está a 90 ° N, lo que significa que está a 90 ° al norte del ecuador.
- El antimeridiano de Greenwich está 180 ° al este u oeste (no hay diferencia en este caso) del meridiano de Greenwich.
- La Gran Esfinge de Giza en Egipto se encuentra a 29 ° 58′31 ″ N y 31 ° 8′15 ″ W. Como tal, está a menos de 30 ° al norte del ecuador en latitud y aproximadamente a 31 ° al este del meridiano de Greenwich. en longitud.
Parte 2 de 2: Determinación de las coordenadas de latitud y longitud en un mapa
Paso 1. Busque un mapa que muestre las líneas de latitud y longitud
Es más probable que encuentre esta información en mapas de áreas grandes o en mapas más pequeños diseñados para reproducir con precisión el terreno, como mapas topográficos. En Internet, es posible buscar y encontrar este tipo de mapa con cierta facilidad.
Paso 2. Verifique la ubicación que le interesa
Eche un vistazo al mapa y localice el área cuyas coordenadas desea conocer. Marque el lugar exacto con un alfiler o un lápiz.
Paso 3. Ubique los marcadores de latitud y longitud
La latitud se indica en un mapa mediante una serie de líneas horizontales espaciadas uniformemente que atraviesan el mapa, mientras que la longitud se indica mediante una serie de líneas verticales espaciadas uniformemente que van de arriba a abajo. Busque números a lo largo de los bordes del mapa que representen las coordenadas de cada línea.
- Las líneas de latitud están marcadas a lo largo de los bordes este y oeste del mapa. Los de longitud están marcados en los bordes norte y sur.
- Dependiendo de la escala del mapa, las coordenadas se pueden representar en fracciones de grados en lugar de grados enteros. Por ejemplo, podría haber una coordenada representada cada minuto dentro de un grado en lugar de solo cada grado (por ejemplo, 32 ° 0 ′, 32 ° 1 ′, etc.).
- El mapa también debe indicar dónde se encuentran la latitud y la longitud descritas en relación con el Ecuador y Greenwich (por ejemplo, norte o sur, este u oeste).
- Tenga cuidado de no confundir las líneas de latitud y longitud con las líneas UTM, que representan otro tipo de sistema de coordenadas que se puede encontrar en los mapas. Los números UTM generalmente están marcados en texto más pequeño (y sin símbolos de grado) y tienen líneas que son de un color diferente al de las líneas de latitud y longitud.
Paso 4. Utilice una regla para marcar la latitud de su punto
Tome una regla y un lápiz y dibuje una línea horizontal que conecte su punto con el borde este u oeste del mapa, paralela a la línea de latitud más cercana.
Paso 5. Dibuja otra línea para marcar la longitud del punto
Desde el mismo punto, use la regla y el lápiz para dibujar una línea vertical recta hacia el borde norte o sur del mapa, paralela a la línea de longitud más cercana.
Paso 6. Estima la latitud y la longitud de tu punto usando las coordenadas del mapa
Dependiendo de la escala del mapa, incluso puede estimar segundos. Observe dónde se cruzan sus líneas de latitud y longitud con las líneas de coordenadas en el borde del mapa y calcule la posición aproximada del punto.
- Si el mapa muestra segundos, busque la segunda medida más cercana a donde las líneas que hizo se cruzan con la escala de latitud o longitud en el borde del mapa. Por ejemplo, si su línea de latitud está aproximadamente 5 ″ por encima de la línea de 32 ° 20 ′ N, su punto estará en una latitud de aproximadamente 32 ° 20′5 ″ N.
- Si el mapa muestra minutos pero no segundos, puede estimar su latitud o longitud dividiendo el espacio entre cada línea por 10, donde cada división es de seis segundos. Entonces, si su línea de longitud cae aproximadamente 2/10 a la izquierda de la línea 120 ° 14′E, entonces la longitud es aproximadamente 120 ° 14′12 ″ E.
Paso 7. Reúna las medidas para determinar las coordenadas
Las coordenadas geográficas son donde las líneas de latitud y longitud convergen en un solo punto. Mire los números que obtuvo para la latitud y longitud de su punto y júntelos (por ejemplo, 32 ° 20′5 ″ N, 120 ° 14′12 ″ E).