Muchas personas comparten el sueño de vivir de la tierra, arar la tierra, cultivar la tierra y conectarse con la naturaleza. Sin embargo, especialmente si nunca has vivido en una granja, puede ser fácil idealizar la vida en el campo, pensando que es súper tranquila, meditativa y exactamente lo opuesto al ritmo frenético de las grandes ciudades. Pero la realidad no es nada así y, de hecho, nadie puede ser agricultor. Algunos dicen que hay una gran diferencia entre las personas que saben vivir de la tierra y los agricultores; por lo tanto, antes de tomar una decisión definitiva, considere su personalidad, sus metas y sus fortalezas.
pasos
Método 1 de 4: Examina tu personalidad
Paso 1. Piense por qué quiere ser agricultor
Es un trabajo duro, que requiere no solo conocimientos específicos sobre el tema, sino también una gran inversión. Tienes que ser en parte empresario, en parte propietario de una pequeña empresa, en parte científico y en parte trabajador manual. Además, este es un negocio arriesgado y, incluso si hace todo bien, el resultado sigue siendo impredecible: desastres naturales como inundaciones y sequías pueden acabar con los cultivos, las plagas pueden arruinar la cosecha y el precio de la cosecha producida puede caer en picado.
Manejar una granja generalmente requiere mucho más tiempo que un trabajo tradicional de 9 am a 5 pm A menos que planee cuidar una granja muy pequeña o un jardín grande, tendrá que dedicarse a tiempo completo a este nuevo negocio
Paso 2. Piensa en tus prioridades y en cómo quieres pasar tu día a día
¿Cuáles son tus metas? ¿Son concretas, como una cifra para lucrar anualmente o pasar más tiempo con la familia? O son abstractos, como buscar una mejor calidad de vida o un sentimiento de satisfacción.
Analiza lo que estás dispuesto a sacrificar y lo que no puedes renunciar. ¿Qué necesitas y qué estás dispuesto a hacer para alcanzar tus metas?
Paso 3. Decide si tu personalidad coincide con la vida en la granja
Si bien ofrece un sentido de independencia y conexión con su país de origen, también es una gran responsabilidad. Determinar cómo reaccionarías ante determinadas situaciones es una buena forma de saber si estás hecho para la vida en el campo.
- ¿Se sentiría cómodo siendo el único responsable de una operación importante? El éxito de muchas propiedades pequeñas depende únicamente de los propietarios. Como agricultor, será responsable de todas las operaciones diarias, así como de la planificación a largo plazo. Tendrás que tomar muchas decisiones que ponen en riesgo el futuro de la finca.
- ¿Puedes vivir con incertidumbre y manejar la variación? En la vida de un agricultor, nada está garantizado y el riesgo de fracaso es alto. Incluso los buenos años solo pueden ser suficientes para cubrir los costos de producción, sin dejar ganancias. Debido a todas estas dificultades, se estima, por ejemplo, que el número de agricultores en Estados Unidos caerá un 19% entre 2012 y 2022.
- ¿Puedes resolver problemas de forma creativa? La vida en la granja está llena de desafíos y la capacidad de encontrar soluciones creativas es vital para tener éxito.
- ¿Eres paciente? En este negocio, la curva de aprendizaje es bastante empinada e indudablemente cometerá errores al principio. Además, puede llevar mucho tiempo (años incluidos) para que su granja tenga éxito. Por ello, es fundamental trabajar con planes a largo plazo.
Paso 4. Enumere sus fortalezas y debilidades
Sea honesto: ¿Qué hace bien? ¿Y cuáles son tus debilidades?
- ¿Entiendes contabilidad? Para asegurar el buen funcionamiento de la finca, es fundamental saber calcular los márgenes de riesgo, llevar registros de ventas y compras y monitorear las ganancias.
- ¿Puedes hacer un trabajo pesado? Los trabajos cotidianos son extremadamente agotadores y exigentes, especialmente para la espalda. Incluso con los equipos modernos de hoy en día, como los tractores, es esencial estar en buena forma y en buen estado de salud para ser un agricultor.
- ¿Tiene suficiente capital para invertir? Comenzar una granja, por pequeña que sea, requiere mucho capital. Es necesario comprar materiales y equipos. Además, tendrá que comprar un terreno o tendrá que lidiar con contratos de alquiler extremadamente desventajosos que lo dejan casi sin control sobre la granja.
- ¿Usted aprende rápido? Deberá absorber mucha información nueva y mantenerse constantemente actualizado sobre las nuevas tendencias y técnicas para tener éxito en este campo.
- ¿Tiene problemas de salud importantes? Los planes de salud pueden resultar bastante costosos para los profesionales autónomos. Si tiene un problema de salud crónico o si necesita muchos medicamentos costosos a diario, es probable que la vida en la granja no le brinde la estabilidad que necesita.
Paso 5. Decida si quiere hacer frente a las dificultades económicas que enfrentan las pequeñas propiedades
Las pequeñas granjas son un negocio notoriamente malo y en los EE. UU., Por ejemplo, el 91% de ellas necesita ingresos adicionales (ya sea un segundo trabajo o un subsidio estatal) para sobrevivir. Si está planeando ahorrar para su jubilación o enviar a sus hijos a una buena universidad, probablemente este no sea el negocio adecuado para usted.
El ingreso agrícola promedio en los EE. UU. Fue de - $ 1,453 dólares, lo que significa que entre las propiedades pequeñas, el resultado más común fue perder alrededor de $ 1,500 dólares al año
Método 2 de 4: decidir si la vida en la granja es para usted
Paso 1. Visite sitios web para agricultores
Para tomar la decisión correcta sobre convertirse en agricultor, es importante recopilar la mayor cantidad de información posible sobre el tema.
- La ONG estadounidense Farm Aid ofrece mucha información interesante en su sitio web. Consulte la siguiente guía (en inglés) creada para agricultores principiantes:
- La Coalición Nacional de Jóvenes Agricultores es otra institución estadounidense con información específica para jóvenes agricultores.
- El Programa de Desarrollo de Agricultores y Ganaderos Principiantes, una rama del USDA, tiene un proyecto llamado Start2Farm que proporciona una gran cantidad de información sobre cómo comenzar una granja, buscar financiamiento y dónde establecerse.
Paso 2. Hable con los agricultores sobre sus vidas y experiencias
Esta es la mejor manera de informarse y comprender mejor este mundo. Si hay un mercado de agricultores local en su área, este es un gran lugar para conocerlos mejor. Pregúnteles qué les gusta y qué odian de este trabajo.
- Si hay granjas en su área, llame o envíe un correo electrónico preguntando si puede visitar. Aunque la mayoría de los agricultores están muy ocupados, también les apasiona su trabajo y estarán encantados de hablar contigo.
- También puede visitar foros en línea para hacer preguntas y aprender directamente de los agricultores. Sin embargo, suele ser más productivo hablar con la gente en persona.
Paso 3. Ofrézcase como voluntario en una granja
Si realmente está pensando en convertirse en agricultor, esta es una excelente manera de decidir si le gustaría ese estilo de vida sin tener que invertir capital. Algunas organizaciones, como WWOOF ("Oportunidades mundiales en granjas orgánicas"), ponen a disposición una lista de oportunidades de voluntariado en granjas orgánicas de todo el mundo (por una pequeña tarifa anual). Además, varias fincas pequeñas en su área pueden aceptar voluntarios.
Paso 4. Busque granjas en su área buscando "pasantes" o "aprendices"
Muchos de estos programas brindan espacio y asesoramiento, así como un pequeño salario por su trabajo.
Método 3 de 4: Primeros pasos como agricultor
Paso 1. Determine qué tipo de cultivo plantar
Puede ser una tarea casi imposible tratar de determinar qué cultivar en su propiedad, pero hay formas de facilitar esa decisión. Si vive en una zona con demanda de productos orgánicos, por ejemplo, esta puede ser una excelente opción, ya que este es uno de los sectores agrícolas de más rápido crecimiento en el mundo. Hay varios recursos que pueden definir la cultura ideal para usted y su región:
- El "New England Small Farm Institute" ofrece varios enlaces para ayudarle a decidir qué cultivo plantar.
- La "Biblioteca Nacional de Agricultura" también puede ser una buena opción, aunque está más enfocada en cultivos regionales para Estados Unidos.
- Comuníquese con la agencia responsable de la agricultura en su estado para obtener información más específica sobre qué cultivos son los más adecuados para su área.
Paso 2. Encuentre una propiedad para plantar
La mayoría de las empresas emergentes no tienen el capital para comprar una propiedad, al menos al principio. Además, en los Estados Unidos, por ejemplo, el 80% de la tierra cultivada está controlada por propietarios que no son agricultores. El consejo de los expertos en el campo es "empezar de a poco", administrando la propiedad de otra persona, alquilando la propiedad (de un individuo u organización) o asumiendo la administración de una granja existente (y preferiblemente ya rentable).
El boca a boca sigue siendo una de las mejores formas de encontrar una propiedad. Amplíe su red de contactos mientras busca la finca ideal
Paso 3. Sea realista sobre sus áreas potenciales
Es posible que deba reubicarse para encontrar algunas opciones de terrenos a un precio razonable. Si bien puede fantasear con la propiedad de sus sueños en el lugar ideal, estas regiones también suelen ser las más caras, lo que hace que los negocios sean casi imposibles. Busque terrenos en áreas que estén lo suficientemente ocupadas como para comprar los productos que necesita para la vida cotidiana, pero no tan concurridas que su costo haga inviable el negocio.
Paso 4. Elija un financiamiento seguro para su granja
Los programas especialmente diseñados para nuevos agricultores suelen ser la mejor opción.
Paso 5. Limite su desarrollo inicialmente
Una forma de controlar su costo inicial y limitar su riesgo de fallas es comenzar poco a poco y aumentar gradualmente. Al principio, no hay necesidad de equipos costosos y de última generación, por ejemplo. Su objetivo principal debe ser concentrarse en el suelo y su producto.
Paso 6. Plante lo que sabe
Si bien experimentar con otros cultivos es interesante, al principio, es esencial que siembres lo que tienes más experiencia. Si hiciste tu pasantía en una finca cafetera, planta café. Si fue voluntario en una granja de ganado, críe ganado. Puede diversificarse en el futuro, pero comenzar con algo que ya sabe y con lo que tiene experiencia es extremadamente importante y reduce el riesgo de fallas.
Paso 7. Promocione sus productos
Tu red de contactos personales y dentro de la comunidad será la principal forma de promocionar tus productos, aunque afortunadamente todavía existen otras opciones de marketing disponibles. Haga cupones disponibles en el periódico local, ofrezca muestras de sus productos en la calle aaa (elija el suyo) o incluso llame a los restaurantes locales y vea si no están interesados en comprar sus productos producidos localmente.
Promocione su negocio en Facebook y Twitter. Publique fotos de su hermosa granja y hermosos productos en Flickr e Instagram. Crea una página inspiradora en Pinterest. Si bien las redes sociales no están directamente relacionadas con el cuidado de la tierra, son una forma poderosa de hacer que sus productos sean más populares. Y la mejor parte: ¡absolutamente gratis
Paso 8. Únete a asociaciones de productores regionales
Esta es una excelente manera de aumentar su red de contactos, promover su producto, mantenerse actualizado en la industria e incluso obtener nuevos clientes.
Paso 9. Considere abrir su granja a los turistas
Si bien esta idea puede parecerle muy "vendida", hay muchas personas en las grandes ciudades a las que les gustaría aprender más sobre la vida en el campo y ensuciarse las manos (solo un poco). Considere ofrecer recorridos por granjas y lecciones de jardinería. También puede poner la propiedad a disposición como espacio para bodas. Maximizar los ingresos de diferentes fuentes de ingresos es una excelente manera de sobrevivir a los peores años.
Por lo general, los presupuestos para bodas son altos y los recién casados están dispuestos a gastar un poco más para tener la ceremonia en una zona rural pintoresca. El costo de alquilar un espacio para una ceremonia puede alcanzar los miles de reales y, por lo tanto, representar un gran porcentaje de sus ingresos anuales
Método 4 de 4: pensar como un granjero
Paso 1. Siga aprendiendo a diario
Aprender a plantar y criar animales es solo el primer paso. Una vez que comprenda los conceptos básicos, continúe investigando nuevas técnicas y oportunidades, siempre tratando de aprender de otros agricultores. No se calme; Trate siempre de aprender y mejorar.
- Confíe en la opinión de personas con experiencia y conocimientos en el campo para obtener la información que necesita.
- Es importante aprender no solo de sus errores, sino también de los demás. Hay un dicho común en la aviación que se aplica muy bien a los agricultores: "Aprende de los errores de los demás, porque no vivirás lo suficiente para aprender de los tuyos".
Paso 2. Comprometerse con la comunidad
Estar bien conectado en la comunidad es fundamental para operar una granja exitosa. Tener buenas relaciones locales significa que tiene a alguien a quien acudir cuando lo necesita.
No puede anunciar ni vender su producto si no lo sabe o no puede comunicarse de manera efectiva con la comunidad. Haga amistades y asociaciones comerciales con personas involucradas en la agricultura, ya sean mecánicos de maquinaria pesada, carniceros, representantes de ventas, compradores potenciales, otros agricultores o vendedores
Paso 3. Aprecia lo que tienes
La mayoría de los agricultores no son ricos y no tienen mucho dinero para gastar en lujos y "juguetes". Sin embargo, este estilo de vida te da la oportunidad de resolver problemas y pensar creativamente en tu vida diaria, ser tu propio jefe y sentirte orgulloso después de un largo día de trabajo. Muchos agricultores dicen que les encanta la sensación de independencia y no se ven a sí mismos trabajando con otra cosa.
- No necesitas lo último en equipos para ser agricultor. Pensar que es fundamental gastar una fortuna en maquinaria de primera línea es un error común para los recién llegados al negocio. Pida consejo a los agricultores experimentados.
- Sin embargo, no tenga miedo de ampliar sus activos para mejorar la granja. Existe una delgada línea entre trabajar con lo que tiene y tener que gastar dinero para obtener lo que necesita (y no solo desea) para su propiedad.
Paso 4. Prepárate para trabajar con todo
Tendrá que realizar trabajos ocasionales como soldador, mecánico, electricista, químico, plomero, albañil, contador, veterinario, empresario, publicista e incluso economista. ¡Asegúrese de estar preparado para cualquier trabajo!
Si no tiene todas estas habilidades, busque a alguien que le enseñe. Es en estos momentos cuando una buena red de contactos es fundamental
Paso 5. Respete su propiedad
Como agricultor, su éxito depende no solo de su trabajo y habilidades, sino también de los animales y las fuerzas de la naturaleza. Ama tu tierra por lo que es y no intentes convertirla en algo diferente. Saber cómo apreciar el ecosistema de su granja es una forma de comprenderlo mejor.
- La región de la granja definirá el tipo de clima al que debes enfrentarte y si puedes o no cultivar ciertos cultivos o criar ciertos animales.
- Respeta también el equipo. Recuerde que la maquinaria no es un juguete y no debe tratarse como tal. Son extremadamente poderosos y pueden mutilar o matar fácilmente a alguien si no se operan de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
Paso 6. Ama y siéntete orgulloso de lo que haces
Como agricultor, estás cultivando alimentos para personas que no tienen tiempo para hacerlo, no tienen espacio o simplemente no quieren. A diferencia de muchas personas, puedes vivir una verdadera vida rural con sus altibajos y todo el trabajo duro que requiere. En los Estados Unidos, solo el 2% de la población cultiva la tierra. En Canadá, solo el 5%. Así que siéntete orgulloso de formar parte de una minoría capaz de proporcionar alimentos a la población.
Consejos
- Algunas cualidades como la responsabilidad, la creatividad, la flexibilidad, la intuición aguda y la capacidad de aprender son importantes para ser agricultor.
- Nunca tengas miedo de pedir ayuda. Nadie nace sabiendo todo, ni siquiera los criados en una granja. Así que es mucho mejor pedir consejo que tomar la decisión equivocada y fallar.